93 Harbi sonrasındaki mali kriz nedeniyle Abdülhamit, bakımı pahalı dev zırhlıları Haliç'e çekip sökülmeye bırakmıştır. Bunun yerine bütçeye uygun torpidobot ve kruvazör alımına odaklanmıştır. Dünyanın ilk torpido atan denizaltısı bu dönemde alınmıştır. 1897'deki teknik aksaklıklar, donanmada modernleşmeyi hızlandırmıştır.

Sultan Abdülaziz, 1875'te Osmanlı donanmasını dünyanın 3. büyüğü yapsa da bu büyüme dış borçla sağlandı. Yerli teknik altyapı eksikliği ve ağır bakım maliyetleri, 1877-78 Savaşı'nda donanmayı etkisiz kıldı. Teknolojik olarak demode kalan dev zırhlılar, Rus torpido botlarına karşı çaresiz kalarak mali iflasın temel sebebi oldu.