Giancarlo Casale, "Osmanlı Hint Okyanusu Siyaseti" eserinde, Osmanlı’nın 16. yüzyılda Portekiz ile girdiği küresel rekabeti analiz ederek yerleşik "kara imparatorluğu" algısını sarsmaktadır. Mısır’ın fethiyle başlayan bu süreçte; Açe’ye uzanan donanmalar, Piri Reis’in haritaları ve halifeliğin küresel etkisiyle Osmanlı, okyanuslarda stratejik bir "Keşif Çağı" aktörü olarak boy göstermiştir.

Ming Hanedanı’nın Müslüman amirali Zheng He, 15. yüzyıl başında inşa ettiği devasa donanmayla Afrika’dan Arabistan’a yedi büyük sefer düzenlemiştir. Bu seferler Çin’in egzotik dünyayla tanışmasını ve Güneydoğu Asya’da İslam’ın yayılmasını sağlamıştır. Vefatından sonra Çin’in denizaşırı faaliyetleri yasaklanmış ve ülke uzun sürecek bir içine kapanma dönemine girmiştir.