Yerli nüfusun salgınlarla azalması ve kaçma ihtimali, Avrupalıları fiziksel gücü yüksek Afrikalılara yöneltti. Beyaz işçilerin sözleşmeli statüsü, siyah köleliği tek seçenek kıldı. 1780'lerde başlayan püriten ve liberal kampanyalar, 1807'de İngiltere'de köle ticaretini yasaklattı. Diplomatik baskılarla Avrupa geneline yayılan bu süreç, 1833'te Britanya'da, 1865'te ise ABD İç Savaşı ile tamamen son buldu.