Türk tarihinde ve kültüründe at, kurtla birlikte en önemli semboldür. Türkler tarafından ilk evcilleştirildiği kabul edilen at, Kaşgarlı Mahmud’un “Kuş kanadıyla, er atıyla” vecizesinde simgelenir. Mitolojide doğaüstü yetenekli, konuşan, su kaynaklarından (göl, deniz) çıkan kutsal “su atı” motifleri öne çıkar. Köroğlu’nda Kırat’ın sudan doğuşu, Dede Korkut’ta boz at, Keloğlan masallarında su atları bu geleneğin izleridir.